カイゼン

カイゼン（改善、英: Kaizen）は、日本の製造業やビジネスにおける継続的改善の理念と方法論を指す。カイゼンは、特にトヨタ生産方式（TPS: Toyota Production System）で広く採用され、効果的な生産性向上と品質管理の手段として知られている。

定義

カイゼンとは、「継続的改善」を意味し、全員が日常業務の中で小さな改善を積み重ねることを重視する理念である。これは、トップダウンの指示ではなく、現場の従業員全員が自主的に行う活動を通じて実現される。

カイゼンにはいくつかの基本的な概念がある。

改善は一度きりではなく、常に行われるものである。小さな改善を継続的に行うことで、大きな成果を生む。

現場に足を運び、実際の状況を確認して問題を特定することの重要性を強調する。これは「現地現物（げんちげんぶつ）」と呼ばれる。

カイゼンを実現するための基本的な手法として、整理（Seiri）、整頓（Seiton）、清掃（Seiso）、清潔（Seiketsu）、躾（Shitsuke）の5Sがある。

改善プロセスは、計画（Plan）、実行（Do）、確認（Check）、行動（Act）のPDCAサイクルを繰り返すことで行われる。

カイゼンは製造業だけでなく、さまざまな業界で応用されている。以下にその主要な例を示す。

トヨタ生産方式において、カイゼンは生産ラインの効率化と品質向上のための基本的な手法である。現場の作業員が積極的に改善提案を行い、実施する文化が根付いている。

サービス業でもカイゼンは、顧客満足度向上や業務効率化のために活用される。例えば、ホテル業界では、スタッフが日常業務の中でサービスの質を向上させるための小さな改善を行う。

医療現場では、患者ケアの質を向上させるためにカイゼンが導入されている。医療スタッフが協力して、治療プロセスや患者の安全性を改善する活動を行う。